Зачем нужны игровые конференции и как получить максимум пользы от участия в них

Валерия Маллаева, организатор одной из крупнейших в Европе конференции игровых разработчиков DevGAMM, рассказала о том, как продемонстрировать свой проект потенциальным издателям, как привлечь к себе внимание посетителей конференций и получить максимум пользы от участия в мероприятии

В течение года я посещаю огромное количество игровых мероприятий по всему миру: начиная от маленьких встреч разработчиков, заканчивая b2b-конференциями и большими экспо.

Ко мне часто обращаются с просьбами помочь в организации мероприятий. А еще чаще спрашивают, как лучше и эффективнее в них участвовать. Сегодня хочется рассказать о том, как небольшим командам выгоднее показать свою игру на игровых конференциях или экспо.

Какие существуют мероприятия

Существует огромное количество различных мероприятий: потребительские выставки, фестивали, b2b-мероприятия, конференции для разработчиков, встречи, митапы и так далее.

Некоторые из них организовываются в специализированных экспо-центрах с полноценной застройкой, другие — в гостиницах или конференц-центрах с более простой выставочной частью. При подготовке это всегда нужно учитывать.

Большинство мероприятий требует плату за показ игры. Но есть и такие, которые предоставляют возможность сделать это бесплатно (примеры: GAMM:Play, Indie Prize).

В данной статье мы рассматриваем участие в конференции инди-разработчика или небольшой команды, которые хотят продемонстрировать свою игру на маленьком, бесплатном стенде, но эти идеи можно использовать и для более крупных стендов.

Зачем показывать игру

Итак, у вас есть игра, готовый или почти готовый продукт. Зачем ее показывать на выставке или конференции?

Основные причины:

плейтест на реальных игроках: вы получите взгляд со стороны, который поможет сразу определить большинство проблемных мест в геймплее и UI;
обратная связь от игроков и людей из индустрии: возможно, вам надают много очевидных советов, но если что-то повторяется несколько раз — на это стоит обратить внимание и поменять или добавить;
поиск новых идей для игры: вы не поверите, сколько команд после выставки внедряли что-то новое в игру;
база ваших первых игроков: собирайте email — и вы получите ваших первых игроков, которых можно использовать для бета-тестов и формирования сообщества вокруг игры;
PR и знакомство с прессой;
поиск издателя;
расширение сети контактов в игровой индустрии.

Если вам предлагают показать игру на конференции бесплатно, соглашайтесь даже не задумываясь.

Основные страхи, с которыми я сталкивалась:

мою идею украдут;
я никого не знаю;
игра еще достаточна сырая.

На самом деле лучше не бояться, а пробовать свои силы.

Какие вопросы задавать организаторам

Ура! Вас пригласили участвовать в мероприятии или приняли вашу заявку.
Если это ваш первый раз, нужно задавать правильные вопросы, чтобы получить общее представление о том, что вас ожидает:

Нужно ли что-то оплачивать? (участие, место и так далее)
Сколько пропусков/билетов вам дается?
Дни и время показа?
Запросите общий план или карту мероприятия с указанием, где будет располагаться ваш стенд.
Спросите, как будет двигаться трафик посетителей (чтобы правильно позиционировать мониторы).
Узнайте, кто ваши соседи, если это уже известно.
Какая нужна информация от вас? Аннотация к игре, лого, скриншоты и прочее.
Где это будет использоваться? Сайт, какие-то печатные материалы.
Что представляет собой стенд (стол или место)? Попросите фото с прошлых мероприятий.
Планируется ли какой-то брендинг? (Таблички на столы с лого вашей игры или баннеры)
Какие габариты стола (если это стол) — длина, ширина, высота?
Сколько места можно занять вокруг? (Например, чтобы поставить ролл-ап)
Можно ли ставить свой ролл-ап, пресс-волл или что-то другое?
Можно ли по-своему оформить место? (Например, положить скатерть, принести свой стул и так далее)
Предоставляется ли какое-то оборудование? (Например, монитор или плазма).
Можно ли заказать и установить свое оборудование?
Когда будет проходить застройка?
Если планируется крупногабаритное оборудование, как должен происходить ввоз на площадку?
Будет ли бесплатный Wi-Fi? Какая скорость?
Можно ли организовать выделенную линию? (Например, если у вас онлайн-игра)
Планируются ли какие-то дополнительные мероприятия для экспонентов?

Скорее всего, ответы на эти вопросы породят дополнительные вопросы. Но в этом нет ничего страшного, главное — представить общую картину.

Никогда ничего не подразумевайте, всегда спрашивайте.

Оформление стенда

Итак, вы узнали какой именно стенд (стол или место) предоставляется вам для показа проекта. Каждый вариант индивидуальный, поэтому воспринимайте нижеследующие советы через призму конкретной ситуации.

Устройство показа

Определите с какого устройства вы будете показывать игру — ноутбук или планшет. Позаботьтесь о полном заряде или о том, чтобы ваши провода не путались под ногами участников.

Если у вас несколько устройств показа, а вы один, и боитесь, что устройства могут «увести», — можете приобрести специальные чехлы для планшетов или смартфонов с замком. Различные модели легко ищутся по запросу «iPad lock».

Мониторы

Важно, чтобы вашу игру видели не только игроки, но и просто проходящие мимо люди. Выручит отдельный монитор (экран или плазма), размещенный где-нибудь повыше и подключенный к вашему устройству.

Если есть возможность — ставьте два. Но втором можете крутить ролик геймплея, чтобы привлекать внимание к игре.

Важно! Даже если в какой-то момент никто не играет в вашу игру, необходимо, чтобы на экране постоянно крутился геймплей.

Билд для показа

Обратите внимание, что лучше всегда готовить отдельный билд для конференций или экспо. Например, с возможностью легко начать игру с начала. Также проработайте туториал, чтобы не объяснять каждому, как играть в игру.

Хорошая идея сделать self-played build — то есть если никто в неё не играет, игра ведется автоматически, показывая базовый геймплей.

Откройте все уровни, и если кто-то хочет посмотреть главного босса, — дайте им такую возможность.

По моему опыту, среднее время, которое тратят люди на игру — 1-3 минуты. Поэтому постарайтесь все самое лучшее вместить именно в эти 1-3 минуты.

Если нужно собирать данные игроков, хорошо работает следующая вещь: после прохождения нескольких уровней появляется окно:
«Нравится игра? Оставьте свой email, мы будем держать вас в курсе обновлений» или «Подпишитесь на рассылку и получите одну из наших игр в подарок».

Не надейтесь на Wi-Fi. Собирайте базу локально. И помните, что билд ни в коем случае не должен зависеть от Wi-Fi. Поверьте, хороший интернет на больших конференциях — что-то из разряда мифов.

Мебель

Возможна ситуация, когда не предоставляется ничего, кроме места, — даже стола и стула. Как быть в этой ситуации?

Тут рекомендации очень простые: или покупать, или брать напрокат. Мой опыт подсказывает, что проще купить, причем иногда дешевле и практичнее что-то подержанное и лучше раскладное.

IKEA также может быть прекрасным и простым решением ваших проблем.

Если вам выдается стол, лучше попросить заранее габариты и фото, возможно, надо будет позаботиться о том, чтобы заказать скатерть — для создания презентабельного вида.

Брендинг

Вас должно быть хорошо видно или легко найти. О привлечении аудитории на стенд мы поговорим дальше.

Позаботьтесь о минимуме (если организаторы не предоставляют вообще ничего) — хотя бы табличка А4 с распечатанным логотипом игры и информацией, где ее найти (QR-код или ссылка), а также ваши контакты.

Если позволяет возможность и место, используйте:

бренд-воллы или пресс-воллы, лучше с подсветкой;
роллапы — они легко транспортируются, можно использовать на любом мероприятии;
ростовые фигуры ваших персонажей;
скатерть, баннер или наклейку на стол;
чехлы с брендингом на стулья;
на столе обязательно должны быть листовки или визитки с информацией об игре (подробнее об этом ниже).

Организаторы запрещают ставить что-то рядом, только на стол? Тут тоже можно найти «вертикальные решения» как выделиться, чтобы вас было видно издалека:

флаг;
табличка-указатель на высокой ножке;
шарики с гелием с лого игры или самый простой надувной шарик, для привлечения внимания;
свет, особенно цветной (но даже высокий торшер или напольный светильник с диодной лампой, меняющей цвет, будет смотреться выигрышно);
рождественские гирлянды (бюджетно и эффективно);
любое высокое растение в горшке (такое тоже видела на экспо).

Активности на стенде

Прежде чем составлять план активностей на стенде, вам нужно определиться, зачем вы показываете игру — плейтест, привлечение игроков, чтобы заинтересовать прессу или что-то ещё.

Так или иначе, вот несколько идей.

Листовки и визитки

Обязательно должна быть листовка или визитка с информацией об игре:
лого игры;
скриншоты;
краткое описание (не длиннее твита!);
где доступна (Steam, AppleStore и другие сторы);
ссылка на игру или QR-код;
контакты разработчиков — хотя бы email.

Отдельно сделайте визитки с вашими контактами. Если не жалко, сделайте визитки или листовки с бесплатными кодами на игру.

Сбор базы игроков

Есть много способов собрать базу. Самый простой — сбор визиток в аквариум с возможностью что-то выиграть.

Другой вариант — оставить email в какой-нибудь форме на вашем планшете в обмен на что-то (печеньку, возможность получить бесплатный ключ, участие в бета-тесте).

Разместите табличку с QR-кодом и формой подписки на вашу рассылку. Сделайте какую-нибудь акцию, вроде «лайкните нас на Facebook, подпишитесь на нас в Twitter и получите вкусняшку».

Турниры

Толпа привлекает толпу, поэтому важно, чтобы на вашем стенде всегда кто-то играл.

Хороший мотиватор — турниры. Если у вас мультиплеер, это вообще не проблема. Победителей лучше награждать какой-нибудь сувенирной продукцией (варианты будут далее в статье).

Если мультиплеера нет, сделайте доску рекордов на вайт-борде или на обычном листе формата A2 или A3. Самых результативных награждайте. Поверьте, они будут притаскивать своих друзей на ваш стенд.

Социальные сети

Организуйте какую-нибудь активность в социальных сетях. Например, задание: сделать фотографию на вашем стенде, отправить ее в Instagram или Twitter с каким-нибудь хештегом. Опять же, за это должно полагаться вознаграждение.

Косплей

Если у вас в игре яркие персонажи и вы не один показываете игру, организуйте косплей.
Это ярко (будет больше фото) и можно использовать совместно с предыдущим пунктом. Больше народу будет подходить с вопросом «А вы что за персонаж? Из какой игры?» — и вас будут много фотографировать!

Продажа брендинга

Если у вас уже популярная игра и есть база фанатов, а также размеры стендов позволяют, можете продавать брендинговые вещи: футболки с лого и персонажами, кепки, значки и другую сувенирку. Об этом мы поговорим отдельно.

Обратная связь и плейтесты

Если вашей основной задачей является получение фидбека или плейтест игры, то самый главный совет — записывайте все! Поставьте видео или web-камеру и записывайте, как играют посетители выставки.

Если нет возможности организовать камеру — используйте диктофон (они сейчас встроены в любой смартфон).

Помните! Все, что не записано — не существует. 90% того, что вам будут говорить, вы забудете.

Если и это не получается организовать, хотя бы запишите основные моменты в блокнот, не надейтесь на свою память.

Фотоактивность

Для получения базы игроков и промо, предлагайте сфотографироваться с чем-то, потом просите оставить email, чтобы получить оригинал фото.

Отличный пример: акция от Destiny на последнем Gamescom.

Если бюджет очень ограничен, проявите креативность — например, поставьте табличку с надписью «Знак, с которым все фотографируются». Главное — позаботьтесь о хорошей фотокамере и сборе email.

Привлечение людей на стенд

На крупных экспо с большим количеством посетителей, да даже и на маленькой конференции, если ваш стенд находится в самом дальнем углу, — нужно приложить усилия, чтобы привлечь людской поток.

Вот вам пара идей, как это можно сделать.

Косплей

Возвращаемся к идее с косплеем. Если косплееру на спину прикрепить табличку с сообщением «Приходите поиграть в … на стенд № …» и отправить его бродить по мероприятию, раздавая визитки или листовки — это заинтересует народ. Особенно, если у вас клевый образ.

Правильный спам

Просто раздавать листовки или визитки с игрой всем подряд не очень эффективно.
Как это делать эффективнее?

Раздавать людям в очередях к другим играм. Им обычно скучно, так что вашу листовку они прочитают от корки до корки. К тому же, можно сказать, что у вас им не придется стоять в такой длинной очереди (актуально для больших экспо вроде PAX, Gamesсom).
Раскладывайте листовки в зоне кофе-брейков.
Вы не поверите, но туалеты — прекрасное место для спама! Прикрепите листовку на двери во всех кабинках, чтобы народу было что «почитать» пока они «думают».
Курилки — тоже отличное место.

Вам, конечно, могут настучать по голове организаторы, но до тех пор, пока вам не сделали замечание, вы сможете привлечь достаточно посетителей на свой стенд.

Кстати, воздушные шарики очень хорошо привлекают народ: «Ой, а где вы взяли такой шарик? — На таком-то стенде, на втором этаже».

Социальные сети

Помните, мы говорили об организации какой-нибудь активности в социальных медиа? Так вот, это тоже отличный способ заманивания аудитории какими-то плюшками.

Кросс-промо

Сделайте кросс-промо с другими разработчиками похожих игр, чтобы увеличить приток посетителей к своему стенду.

Скооперируйтесь с 3-5 играми или стендами, лучше заранее и желательно с похожими жанрами (не надо делать кросс-промо с match3, если у вас шутер).

Распечатайте карточки или пазлы — «Поиграй в четыре игры — Собери все четыре карточки — Получи что-то». Таким образом вы получите и базу игроков (не забывайте просить оставить данные, хотя бы email), и сделаете кросс-промо всем четырем играм.

Звук и свет

Можно попробовать привлекать к стенду звуком или светом (зависит от типа конференции). Если ни у кого из соседних столиков не окажется звука, вы будете в выигрышной ситуации.

Важно! Звук не должен быть надоедливым или слишком громким, чтобы не мешать общему мероприятию, (если это, конечно, не огромное экспо, где от музыки и звуков уши закладывает).

Релевантные доклады

Если вы показываете игру в рамках конференции, изучите программу, посмотрите, какие доклады связаны с вашей игрой, и раздавайте листовки всем, кто пришел на доклад (до или после лекции, лучше до).

Охота на прессу

Если ваша основная задача — познакомиться с прессой и притащить ее поиграть на ваш стенд, то тут нужно немного наглости. На большинстве конференций пресса имеет другой тип бейджа. Определите, какой, и научитесь быстро находить её представителей в толпе. Затем подходите и всеми правдами и неправдами пытайтесь затащить их поиграть на стенд.

Если в вашей команде есть симпатичные девушки, возьмите их с собой для этой задачи. Помнится, на PAX Prime мы «охотились на прессу», высматривая их, играющих на других стендах, и, как только они заканчивали играть, сразу тащили их на наш стенд: «всего в нескольких метрах отсюда, поиграть без очереди и получить клевую футболку». Работало безотказно.

Сувенирная продукция

Все любят сувенирку на игровых конференциях. Её можно как продавать, так и раздавать за что-то — репост, выигрыш в турнирах, если игрок прошел N уровней пока плейтестил, если подписались на ваш бета-тест и так далее.

Вот несколько идей для брендинга различной сувенирки:

Футболки. Если делаете, то делайте хорошего качества, чтобы они носились, а не одевались один раз и теряли вид после первой стирки.
Кепки. Их видно издалека даже в толпе.
Значки любят все, их цепляют на сумки, куртки, они недорогие в изготовлении, особенно при больших тиражах, и их удобно раздавать как награду за что-либо.
Магнитики на холодильник. Но они должны быть клевые. Особой популярностью пользуются резиновые многоуровневые.
Наклейки тоже очень хорошо работают, но только если соблюдены два условия: хорошее качество печати (не стирается, если потереть ногтем) и привлекательный дизайн — он должен быть таким, чтобы хотелось приклеить её на свой ноутбук.
Коврики для мышек. Если бюджет позволяет, любой игрок будет рад такой сувенирке, и ваша игра постоянно будет у него «под рукой».
Ручки. Банально, но если ручка хорошего качества, она прослужит долго. Очень популярны с резиновым наконечником для тач-устройств.
А на карандаше здорово печатать стим-коды.
Брелки
можно отнести в категорию к магнитикам и наклейкам. Тут бюджет может быть разный. Условие такое же, как и у наклеек — качество и крутость — обладатель должен хотеть повесить брелок на ключи и не снимать.
Кружки, стопки. Если кружка хорошая, то она будет использоваться очень долго. Стопки лучше идут в России, особенно с каким-нибудь пафосным тостом «За геймдев!» или «За монетизацию!». Не используйте брендированные пивные кружки на пати с надеждой, что их потом раздадите — грязную посуду никто не будет забирать с собой (из опыта одной компании).
Презервативы. Это шикарный брендинг, особенно если его использовать правильно. Лучшее из того, что я видела на данный момент — промо Cards Against Humanity.
Флешки хороши не только тем, что он полезны, бывают разного вида и бюджета, но и на них можно записать нужную информацию о вашей игре и например, раздавать представителям прессы.
Зажигалки. Хорошо можно обыграть, если в сеттинге вашей игры есть что-то связанное с огнем. Их также можно давать людям в курилке, приглашая на свой стенд.
Зонтики. Самая что ни на есть лучшая сувенирка осенью, когда идут дожди. Главное — правильно забрендировать, но, увы, не самое дешевое удовольствие.
Подставки под пиво. Их можно как раздавать, так и использовать для вечеринок.
Салфетки для экранов или очков. Имеются в виду не бумажные, а именно тряпочки. Помните, на игровых конференциях много гиков в очках, и почти у всех смартфоны, нуждающиеся в бережном уходе.
Силиконовые браслеты. Если честно, я постоянно вижу их на игровых ивентах, они дешевые в производстве, но вот в реальной жизни я мало встречала, чтобы их постоянно носили или как-то использовали.
Сода, соки, энергетики. Брендированные напитки идут очень хорошо. Особенно энергетики.
Вкусняшки. Это вообще беспроигрышный вариант. Любые конфеты, шоколадки, печеньки — все разойдется быстро, легко и как горячие пирожки. Если нужен мотиватор для участия в конкурсе, то проще всего заманить толпу именно вкусняшками. Единственное, это тот тип брендинга, который не остается и не напоминает потом о себе.

Это основное, что удалось вспомнить сходу. В комментариях к статье хотелось бы узнать, какой сувениркой, полученной на конференциях, вы пользуетесь дольше всего, а что сразу выбрасываете.

Оформление спонсорского столика студии «Кефир!»

Заключение

Это всего лишь часть советов. Скажу одно: если это ваше первое участие, вы обязательно наделаете кучу ошибок, поэтому не делайте из этого big deal и не закладывайте большой бюджет. Зато во второй-третий раз вы уже будете знать, что ожидать и все пройдет, как по маслу.